Descargá nuestra aplicación desde Playstore. 
Por Marco Aquino
CHICLAYO, Perú, 13 nov (Reuters) - Mientras el papa León regresa el viernes a Chiclayo, donde alguna vez fue obispo, los residentes de un pueblo cercano esperan que reviva una causa que alguna vez defendió: el reconocimiento por parte del Vaticano de un milagro eucarístico que creen que ocurrió hace casi cuatro siglos.
León está de gira por Perú tras visitar Argentina y Uruguay en su primer periplo a Sudamérica desde su asunción en 2025.
En Eten, un pueblo del norte cerca del Océano Pacífico, sus pobladores afirman que en 1649 apareció, en dos ocasiones, la imagen del Niño Jesús en una hostia durante la ceremonia religiosa para celebrar la eucaristía.
"Este milagro, ocurrido hace 377 años, está esperando a que ese pastor, en algún momento de su visita, diga: Eten es la ciudad eucarística donde ocurrió el único milagro eucarístico en Perú", dijo a Reuters Jesús León, la coordinadora de un grupo católico de Eten que impulsa el reconocimiento del hecho.
Mucho antes de convertirse en papa, Robert Prevost echó raíces profundas en Perú. El misionero nacido en Chicago llegó al país en 1985, se nacionalizó peruano en 2015 y fue obispo de Chiclayo desde ese año y hasta 2023.
Prevost, como obispo, había presentado al papa Francisco en 2019 un proyecto para reconocer el "milagro eucarístico" de Eten, acompañando documentos con relatos históricos y "testimonios de fe" de miles de personas, según informó en ese momento la Iglesia Católica de Chiclayo.
"Nuestro Sumo Pontífice luchó mucho. Llevó 20.000 testimonios de fe al papa Francisco", recordó la voluntaria León.
DISPUTAS
El reconocimiento de la Iglesia Católica de los milagros eucarísticos, que son muy poco frecuentes, pasa por varias y rigurosas etapas de investigación. En mayo de 2025 y tras 12 años de pesquisas, el Vaticano anunció el reconocimiento de un milagro eucarístico en 2013 en una Iglesia de la India.
Como obispo, Prevost en ocasiones hacia misas en honor al supuesto milagro, según testigos, y consiguió más de 11 hectáreas para la Diócesis de Chiclayo en el sitio de la iglesia donde los residentes afirman que ocurrió el milagro. La diócesis planeaba construir el primer santuario eucarístico de Perú.
Pero el terreno enfrenta una disputa legal con un grupo disidente que construyó una capilla sobre parte de las ruinas de un antigua iglesia, que recibe a turistas para conocer la historia del supuesto milagro.
La capilla "Divino Niño del Milagro" está bajo la administración de un comité local que dice estar allí desde hace décadas.
El grupo disidente y la iglesia se han enfrentado por el control del terreno para celebrar servicios religiosos y la posesión de una imagen asociada al supuesto milagro.
Jorge Alberto Centurión, un arqueólogo de Chiclayo que hizo excavaciones sobre el terreno donde estaba la antigua iglesia del supuesto milagro, dijo a Reuters que en su trabajo durante 2009 y 2010 descubrió vestigios del pórtico del templo.
El investigador manifestó que, según los restos encontrados, la antigua iglesia fue utilizada tras su abandono como cementerio.
(Reporte de Marco Aquino. Editado por Javier Leira)